Epine noir ou prunellier

Famille : Rosacée
Hauteur : De 2 à 6 m
Couleur des fleures : Blanche
Période de floraison : De fin mars à début avril
Rusticité : Très rustique
Type de feuillage : Caduc

L’Épine noire ou le Prunellier, écrit aussi prunelier (Prunus spinosa) est un arbuste de la famille des Rosaceae.Il est aussi appelé « buisson noir », « épinette » ou « épine noire ».En raison de son caractère épineux et d'une forte tendance à drageonner, il a été très utilisé pour former des haies défensives (comme l'aubépine) peut former une haie ou un taillis inextricable en quelques années. Ses fruits étant appréciés des oiseaux qui disséminent ses graines, il est souvent une espèce envahissante des friches et de certaines pâtures. La prunelle est un petit fruit sauvage du même genre que les prunes et ayant d’ailleurs l’aspect d’une petite prune plutôt sphérique. C’est une drupe d’un diamètre atteignant 1 à 1.5 cm, de couleur bleu foncée puis noire brillant à maturité. Le fruit contient un petit noyau presque lisse. La prunelle est un petit fruit astringent et acide, qui devient plus sucré ç pleine maturité, après les première gelées d’automne. Les épines noires ont des feuilles décidues, alternes qui n’apparaissent sur l’arbre qu’après la floraison. Il fleurit de fin mars à début avril, suivant l’altitude. Les limbes ont une base cunéiforme et sont ovoïde en long, entièrement dentelés, glabres ou tomenteux en dessous. Les fleures blanches poussent soit d’une manière individuelle soit en grands faisceaux. Elles portent une vingtaine d’étamines qui sont suivies de fruits bleu- noir, ronds, les prunelles, qui sont des globules à noyaux à la pulpe verdâtre d’un goût amer. Les fleurs et les feuilles des prunelliers servent depuis longtemps dans la médecine populaire. Bien que le prunellier représente l’une des essences ligneuses de taillis les plus communes d’Europe. Le prunellier est un arbuste haut, qui forme des peuplements homogène, très expansifs dans les endroits délaissés. Ils forment des arbustes épineux abondant ramifiés. Ses branches retombantes, les plus basses forment parfois des racines au contact de la terre et les branches dressées sont raides et rigides. Les brachyblastes latérales se terminent par une pointe épineuse.